Recursos para Aplicar a la Universidad Como Estudiante Indocumentado

La “Common Application” es una solicitud de admisión universitaria utilizada por más de 800 colegios y universidades en Estados Unidos para la admisión de primer año y para estudiantes que quieren transferirse. Los estudiantes que solicitan ingreso a universidades lo utilizan con frecuencia debido a la gran cantidad de escuelas que aceptan la solicitud, incluyendo las privadas, públicas y las Universidades Históricamente Afroamericanas (HBCUs por sus siglas en inglés). También permite a los estudiantes organizar varios componentes de sus aplicaciones, incluyendo cartas de recomendación, formularios escolares y porciones complementarias. Una aplicación separada, “Common Black College Application”, permite a las personas a aplicar a cualquier número de instituciones HBCU con un solo pago.

Los estudiantes que demuestran que necesitan ayuda financiera, a menudo pueden recibir fondos para ayudarlos a pagar la universidad. Estos fondos pueden provenir de una variedad de fuentes, incluyendo los gobiernos estatales y federales, colegios y universidades y organizaciones privadas. Los estudiantes indocumentados no son elegibles para recibir ayuda financiera federal, pero pueden acceder a la ayuda financiera estatal en algunos estados. Puedes averiguar si los estudiantes indocumentados califican para la ayuda financiera estatal visitando la Red de Líderes Universitarios para el Acceso y la Diversidad Educativa (uLEAD, por sus siglas en inglés). A veces, los estudiantes pueden obtener ayuda financiera directamente de su colegio o universidad, especialmente si asisten a una institución privada. Para determinar la cantidad de ayuda que brindarán, las universidades pueden solicitar a los estudiantes que completen formularios de ayuda financiera, como el Perfil del Servicio de Ayuda Financiera (CSS). Algunas escuelas pueden incluso pedirles a los estudiantes indocumentados que llenen la Solicitud Gratuita de Ayuda Federal para Estudiantes (conocida como FAFSA, por sus siglas en inglés), incluso si no son elegibles para recibir ayuda federal. (Lee más sobre FAFSA a continuación). Ciertos estados que han aprobado leyes que extienden la ayuda financiera estatal a los estudiantes indocumentados también tienen sus propios formularios de ayuda, como Texas y California. Las becas privadas u otras ayudas que no estén controladas por un colegio, universidad o entidad gubernamental pueden basarse en la necesidad financiera o en el mérito académico.

Debido a que pertenecen a empresas privadas con fines de lucro, los colegios y universidades con fines de lucro pueden ser controversiales y, a menudo, objeto de críticas. En particular, las universidades con fines de lucro han sido criticadas por utilizar un marketing depredador que con frecuencia está dirigido a estudiantes de primera generación y de bajos ingresos. Además, no todas las escuelas con fines de lucro están acreditadas, lo que significa que es posible que no cumplan con los estándares mínimos de calidad que se esperan de una institución de educación superior. Si estás considerando un colegio o universidad con fines de lucro, es fundamental que investigues bien las instituciones que estás considerando y tomes una decisión informada sobre la inscripción en una escuela así. Consulta la Guía de las mejores escuelas para universidades con fines de lucro: Lo que necesitas saber para obtener más información.

Para que los estudiantes elegibles tengan acceso a ayuda financiera federal, deben completar el formulario FAFSA. Ningún estudiante indocumentado, con o sin DACA, es elegible para recibir ayuda financiera federal. Sin embargo, a pesar de no ser elegibles para esta ayuda, los beneficiarios de DACA pueden completar FAFSA porque tienen un número de seguro social. A veces, los colegios y universidades pueden solicitarle a los estudiantes, independientemente de su elegibilidad para fondos federales, que completen FAFSA para que la institución pueda determinar cuánta ayuda les brindara. FAFSA es solo una de las formas en que algunas instituciones determinan la ayuda financiera basada en la necesidad. Debes consultar con la oficina de ayuda financiera de tu universidad para determinar si completar FAFSA es el proceso correcto para los beneficiarios de DACA en esa institución. Los estudiantes indocumentados no pueden someter el formulario FAFSA. Nunca debes mentir sobre tu estado migratorio ni utilizar información falsa al completar formularios universitarios o trámites del gobierno federal, incluyendo FAFSA. El Departamento de Educación de Estados Unidos reconoce que “la mayoría de los estados y universidades utilizan la información recopilada en el formulario FAFSA para determinar si eres elegible para recibir ayuda. Sin embargo, primero te recomendamos que consultes con el consejero de tu escuela secundaria o con la oficina de ayuda financiera de tu universidad o escuela vocacional para ver qué tipos de ayuda financiera puedes recibir y si completar FAFSA es la forma de pedir esa ayuda.” Puedes leer más sobre FAFSA aquí. En caso de que una universidad te pida que completes el formulario FAFSA, algunas permiten imprimir el formulario, completarlo y enviarlo directamente a la institución para que evalúen tu necesidad de ayuda financiera. Esto evita tener que enviar tu información al gobierno federal, ya que los estudiantes indocumentados no son elegibles para la ayuda federal. Esta opción puede dar una oportunidad a los estudiantes indocumentados sin DACA de que sean evaluados y reciban ayuda financiera a través de su colegio o universidad.

Un ITIN es un número de procesamiento de impuestos emitido por el Servicio de Impuestos Internos (IRS, por sus siglas en inglés) a ciertos inmigrantes que no pueden obtener un número de seguro social y tienen un requisito de declaración de impuestos. El ITIN le permite a las personas cumplir con las leyes fiscales federales, abrir cuenta bancaria y generar crédito. Cuando aplicas a la universidad, las instituciones pueden usar tu ITIN o el de tus padres para verificar los ingresos de tu familia y decidir qué ayuda financiera te brindarán. Obtén más información sobre el ITIN en la página web del Centro Nacional de Leyes de Inmigración (NILC, por sus siglas en inglés).

Los colegios y universidades públicas a menudo cobran tasas de matrícula más bajas para los aplicantes que son considerados residentes del estado en el que se encuentra la escuela. Por lo general, existen algunos requisitos que los estudiantes deben cumplir para establecer residencia en el estado. Estos requisitos varían mucho de un estado a otro, pero a menudo incluyen tener una presencia física en el estado durante un cierto período de tiempo (con frecuencia un año). Los estudiantes indocumentados a veces son elegibles para la matrícula estatal, pero pueden tener que cumplir con ciertos requisitos, incluido haber asistido algunos años a la escuela secundaria en el estado. Puede averiguar si los estudiantes indocumentados califican para la matrícula estatal visitando la página web de uLEAD.

En Estados Unidos, las instituciones privadas de educación superior operan independientemente de las agencias gubernamentales estatales o federales. La matrícula en estas instituciones suele ser más cara que la matrícula en las universidades públicas. Sin embargo, debido a que las universidades privadas se financian principalmente con dólares no gubernamentales, a veces es más fácil para los estudiantes indocumentados obtener ayuda financiera basada en sus necesidades que reduce su tasa de matrícula.

En Estados Unidos, las instituciones públicas de educación superior pertenecen y son operadas por el estado en el que están ubicadas y casi siempre reciben una financiación significativa del gobierno estatal y federal. La matrícula en estas instituciones es usualmente menos costosa que la matrícula en las universidades privadas. Sin embargo, los estudiantes indocumentados a veces no tienen el mismo acceso a ayuda financiera o tasas de matrícula que los estudiantes ciudadanos. Esta inequidad existe tanto porque algunas escuelas no consideran a los estudiantes indocumentados como residentes en el estado y porque gran parte de la ayuda financiera de las instituciones públicas proviene de fondos del gobierno, que está prohibido otorgar a personas indocumentadas.

El movimiento de los campus santuario surgió en noviembre del 2016 después de la elección del presidente Donald Trump. Debido a los ataques de Trump hacia los inmigrantes durante su candidatura y los planes propuestos para acabar con DACA y aumentar la aplicación de la ley de inmigración en los Estados Unidos, estudiantes temían por la seguridad de estudiantes indocumentados en las instalaciones y presionaron a sus escuelas a que adopten “políticas santuario.” Estas políticas pueden incluir no permitir a los agentes de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) en las instalaciones sin una orden judicial, asegurando que la policía del campus no participe en ninguna acción de cumplimiento de las leyes de inmigración, proveer ayuda financiera, apoyo legal, y más para estudiantes indocumentados. Es importante señalar que un campus santuario puede ser en gran parte simbólico y varía en su significado. Aunque algunos colegios y universidades se han identificado a sí mismos como campus santuario, eso no significa que hayan implementado políticas para apoyar a los estudiantes indocumentados. Además, hay colegios y universidades que no están etiquetados como campus santuario pero que han implementado políticas sustanciales para apoyar y proteger a los estudiantes indocumentados.

Un estudiante transferido puede ser un estudiante recién inscrito en un colegio o universidad después de terminar su tiempo en un colegio comunitario o después de dejar una institución que no era una buena opción para ellos. Para los estudiantes que vienen de un colegio comunitario, transferirse puede ser el próximo paso para continuar su educación y obtener su licenciatura. Es posible que otros estudiantes se hayan matriculado inicialmente en una escuela que, por diversas razones, no fue la adecuada para ellos y hayan decidido transferirse a una nueva institución. Este proceso es serio y uno debe tomar una decisión informada. Por lo general, estos estudiantes tienen que aplicar por primera vez o aplicar otra vez a nuevas escuelas para que se acepte su transferencia, un proceso que puede tener tarifas asociadas. Los estudiantes deben tener en cuenta que hay algunos casos en los que sus créditos académicos pueden no transferirse a su nueva escuela. Siempre y cuando un estudiante esté tomando la decisión correcta, ¡uno no debería tener vergüenza por elegir este camino para obtener una educación!

El costo de la matrícula en un colegio comunitario es considerablemente menor que en una universidad de cuatro años. Los estudiantes no solo podrán conseguir su título de asociado por un precio más económico, sino que si deciden transferirse a una escuela de cuatro años, habrán ahorrado dinero al asistir dos años a un colegio comunitario.

Los estudiantes a menudo tienen la opción de asistir a la escuela a tiempo completo o parcial, y los colegios comunitarios con frecuencia ofrecen clases a diferente horas del día y la noche para estudiantes ocupados con trabajos, familias y otras responsabilidades.

Los colegios comunitarios frecuentemente tienen clases más pequeñas que permiten que los estudiantes creen mejores relaciones con los profesores y obtengan apoyo individual.

La matrícula en los colegios y universidades públicas suele ser menos costosa que la matrícula en los colegios privados. Sin embargo, los estudiantes indocumentados a veces no tienen el mismo acceso a ayuda financiera o tasas de matrícula que los estudiantes ciudadanos. Esta inequidad existe porque algunas escuelas no consideran a los estudiantes indocumentados como estudiantes domésticos o residentes en el estado y porque gran parte de la ayuda financiera de estas las instituciones proviene de fondos del gobierno, que está prohibido otorgar a personas indocumentadas.

La matrícula en los colegios y universidades privadas suele ser más cara que la matrícula en las universidades públicas. Sin embargo, debido al hecho de que las universidades privadas se financian principalmente con ayuda no gubernamental, a veces es más fácil para los estudiantes indocumentados obtener ayuda financiera basada en sus necesidades que reduce su tasa de matrícula.

Pregunta en la Oficina de Admisiones cómo afectará tu estado migratorio al proceso de solicitud. Algunas escuelas tratarán a los estudiantes indocumentados como aplicantes domésticos, donde pueden ser considerados para ayuda financiera institucional, según el estado y la política de la escuela. Los asesores de admisiones también podrán darte una lista de lo que necesitas proporcionar con tu solicitud.

La Oficina de Ayuda Financiera podrá orientarte sobre cuánto te costará asistir y qué ayuda institucional o becas están disponibles para ti como estudiante indocumentado. Dado que elegir una universidad que sea adecuada para ti puede depender en gran medida del costo de asistir, hablar con ellos te ayudará a comprender si una institución es asequible para ti. Como recordatorio, si estás buscando una universidad pública, uLEAD puede ayudarte a identificar si podrás acceder a la matrícula estatal.

El Centro de Estudiantes Indocumentados o “Dream Center” de una escuela podrá compartir información sobre la comunidad y los sistemas de apoyo que existen para los estudiantes indocumentados en el campus. Si tu posible institución no tiene un “Dream Center”, te sugerimos que te comuniques con el Centro Multicultural para ver si ofrecen algún apoyo para estudiantes indocumentados. Los centros multiculturales también deberían poder decirte si hay organizaciones de estudiantes indocumentados a los que puede unirte.